美國網球公開賽明天開打,世界球王約克維奇將尋求成為52年來首位完成年度全滿貫及拿下最多大滿貫頭銜的男網選手,日本女網名將大□直美則尋求衛冕冠軍及奪得第3座美網金盃。法新社報導,自從澳洲傳奇名將拉佛(Rod Laver)1969年完成男網年度全滿貫後,至今無人再寫紀錄。來自塞爾維亞的約克維奇(Novak Djokovic)面對能在歷史留名的機會,更有動力在年度最後一場大滿貫賽全力拚搏,為今年氣勢如虹的表現畫下完美句點。約克維奇說:「我知道眼前出現的機會有多大。我有很強動力想打出最佳表現。(能留下歷史紀錄)給我很大的鼓舞和激勵,這點毋庸置疑。」
過去幾年曾贏得美國網球公開賽(US Open)男單冠軍的好手中的5位,包括瑞士名將費德勒(RogerFederer)和瓦文卡(Stan Wawrinka)、西班牙好手納達爾(Rafael Nadal)、來自阿根廷的迪爾波卓(JuanMartin del Potro)和去年奪冠的奧地利好手汀恩(Dominic Thiem),本屆美網全都因傷缺賽。
這使得約克維奇若要奪得創紀錄的生涯第21座大滿貫賽獎盃,主要障礙將來自幾位20多歲力拼個人生涯首個大滿貫賽頭銜的明日之星,包括排名第2種子的俄羅斯好手梅德維夫(Daniil Medvedev)、來自希臘的第3種子選手西西帕斯(Stefanos Tsitsipas),以及才剛在東京奧運摘金、名列大會第4種子的德國名將澤瑞夫(Alexander Zverev)。
34歲的約克維奇在今年前3場大滿貫賽所向披靡,在澳洲網球公開賽(Australian Open)決賽擊敗梅迪維夫,在法國網球公開賽(French Open)決賽打敗西西帕斯,在溫布頓(Wimbledon)決賽則擊敗義大利好手貝雷蒂尼(Matteo Berrettini)。
和約克維奇及費德勒並列20座男網大滿貫獎盃紀錄保持人的納達爾表示,約克維奇今年的成績驚人,「我絕對相信他能做到(拿下年度全滿貫)」。「他已經贏了(今年)3個大滿貫賽,…又將在他很可能最擅長的硬地比賽,為何不能?」
前年美網亞軍得主且才剛在多倫多(Toronto)暖身賽奪冠的梅迪維夫,也認為約克維奇顯然是最可能贏家。「壓力在他身上。但我想他享受這點。」
女網部分,23歲的大□直美(Naomi Osaka)本屆美網能否找回前2次摘冠時稱霸到決賽的良好狀態,則是未知數。她這回頭號對手是目前世界球后、名列第一種子的澳洲名將巴蒂(Ashleigh Barty)。
大□直美今年法網只打了一場比賽,就因拒絕出席記者會而遭到罰款後退賽。她隨後也缺席溫布頓,但她參加東京奧運並在開幕式上點燃聖火,卻在第3輪爆冷出局。此後直到美網開打前,她只打了2場比賽。
世界排名第3的大□直美表示:「我知道我出賽不多,但我其實對自己目前狀態感到相當滿意,…我感到很有自信。我當然不是說我會在這裡表現絕佳。我是一次只顧好一場比賽的那種人,希望能贏到最後。」
25歲的巴蒂目前已連續83週名列世界第一,她在今年溫布頓和美網暖身賽辛辛那提大師賽(CincinnatiMasters)都摘冠,今年頭銜還包括邁阿密、墨爾本和斯圖加特(Stuttgart)網球賽冠軍,儼然以最佳狀態來到美網賽場法拉盛草地公園(Flushing Meadows)。
擁有法網和溫網各一座冠軍獎盃的巴蒂表示:「我感覺狀態良好且準備好了。…今年無疑是我重要的一年,但還剩一小段路要完成。」