大聯盟例行賽的所有賽程,今天正式劃下句點。此時此刻,除了關心各晉級季後賽球隊的備戰狀況以及美聯、國聯外卡賽的戰情,年度個人大獎究竟會獎落誰家,也因為所有球員的例行賽數據已經底定,而變成球迷和球評近日討論的話題焦點。美國許多棒球記者和作家,上個週末都陸續刊出各自的年度個人獎項預測及分析,以下筆者也就此主題和大家分享,今年美職兩聯盟的MVP、賽揚獎、新人王等三項大獎的優勝者可能是誰,並提出個人淺見與分析供大家參考(以下數據截至10月4號)。
美聯最有價值球員獎:唐納森(OPS .943/HR 41/RBI 123)
美聯MVP的競爭,如今已演變成藍鳥唐納森(Josh Donaldson)和天使楚奧特(Mike Trout)的兩人廝殺。若以整季平均打擊數據來看,楚奧特略勝唐納森一籌,.987的攻擊指數和校正過球場因素的175OPS+,都比唐納森高一些;守備方面,從進階數據著手,唐納森用守備為球隊擋下的分數,較楚奧特多,但差距不大。以數據為標準的話,唐納森和楚奧特完全在伯仲之間,攻守兩端都極其優異。
然而,唐納森本季加盟藍鳥,對藍鳥團隊的影響力,實在大到很難讓人忽視,他的存在不只提供實質貢獻,還帶動藍鳥休息室的士氣,讓隊友的自信心大增。藍鳥總管安薩洛普斯(Alex Anthopoulos)就說過,唐納森每一天都把源源不絕的活力和嚴謹的工作態度,帶到球場、帶到賽前訓練,全隊上下無不受其薰陶。楚奧特的貢獻和領袖氣質同樣有目共睹,但唐納森今年這種扭轉整支球隊的影響力,或多或少都會在投票者心中留下較深的印象。最後值得一提的是,下半季,唐納森在球隊最需要提升戰績的時刻挺身而出,打出.305/.399/.622的強化數據,同一段時間,楚奧特雖飽受手腕傷勢困擾,仍搏命打出.281/.393/.554,但相形之下,還是比唐納森遜色一些,這是另一個不利楚奧特獲獎的因素。
國聯最有價值球員獎:哈波(OPS 1.111/HR 42/RBI 99)
國聯MVP幾乎沒有懸念,國民隊哈波(Bryce Harper)出線的機率直逼百分百。理由不需太多解釋,大聯盟逾百年歷史裡,繳出比哈波今年更好的攻擊數據(打擊三圍、全壘打數、得分數、保送數)的球員,五根手指頭數得完,這些球員分別是「棒球之神」魯斯(Babe Ruth)、「打擊之神」威廉斯(Ted Williams)、「全壘打王」邦茲(Barry Bonds)、「洋基鐵馬」蓋里格(Lou Gehrig)以及「暴風諾曼」凱許(Norm Cash)。雖然本季國民團隊打得荒腔走板,但哈波個人可能已經幫球隊多拿至少10勝以上,而他的傳奇表現也將會載入史冊,成為新世代棒球巨星的典範球季。
美聯賽揚獎:開庫爾(20W-8L/IP 232.0/ERA 2.48/K 216)
開庫爾(Dallas Keuchel)本季有多項指標性投球數據在美聯名列第一,包括勝場數(20)、先發場次(33)、投球局數(232)、完封場次(2)、校正過球場因素的ERA+(162)以及WHIP值(1.017)。除此之外,開庫爾的自責分率(2.48)和三振數(216)皆相當優質,要是沒有他坐鎮太空人王牌,太空人或許早就沒了晉級季後賽的希望。開庫爾的最大競爭對手是今年轉過隊的普萊斯(David Price),可是即便開庫爾主客場的投球表現落差比普萊斯大,他的整體投球內容還是略勝普萊斯一些。不過從兩者對各自球隊的影響力來看,他們都有非常了不起的貢獻,所以美聯賽揚最後鹿死誰手,尚在未定之天。
國聯賽揚獎:葛瑞恩克(19W-3L/IP 222.2/ERA 1.66/K 200)
這次國聯賽揚獎的投票,想必會殺死不少棒球作家的腦細胞。道奇的葛瑞恩克(Zack Greinke)原本看似獲獎機會甚高,孰料8月份始半路殺出小熊的艾里耶塔(Jake Arrieta),衛冕強投柯蕭(Clayton Kershaw)也不甘示弱,讓國聯賽揚競爭一度變成三強鼎立的局面。隨著時間愈靠近季末,葛瑞恩克和艾里耶塔的好表現逐漸壓過柯蕭挑戰單季300K的光環,局勢因此演變成雙雄爭霸。
如果賽揚獎有分上下半季的話,艾里耶塔肯定是下半季的得主,因爲八月份之後他無疑是地表上最強悍的投手。然而,賽揚獎的評選必須檢視整季通算的表現,在這方面葛瑞恩克又佔了些上風。葛瑞恩克從球季開打到現在,沒有經歷過低潮,投球內容始終維持穩定和高水準。他本季32場先發都至少投滿6局,累積30場優質先發,全聯盟無人能及,更是自2002年強森(Randy Johnson)以來,首次把優質先發推到30場的表現。另外,葛瑞恩克的ERA1.66還是比下半季趕進度非常兇的艾里耶塔(ERA1.77)低,這依舊是他的優勢。雖然艾里耶塔的勝場數(22,葛瑞恩克為19)和下半季進入「無雙模式」的表現令人印象深刻,但他上半季2.66的ERA和偶爾不穩定的投球內容,較葛瑞恩克遜色許多,這可能會是他最終沒能獲獎的絆腳石。
美聯最佳新人:林多(OPS .843/HR 12/RBI 51)
美聯新人王的戰況相當激烈,主角是印地安人的林多(Francisco Lindor)和太空人的克萊亞(Carlos Correa)。身份都是頂尖游擊手,林多和克萊亞本季在差不多的時間點登上大聯盟,至今累積的出賽數也一樣,各自的實質表現同樣難分高下。克萊亞有比較出色的打擊成績,特別是長打能力勝過林多,球史上還沒有出現過另一個在生涯前100場球賽就揮出22支全壘打的游擊手,克萊亞是第一人。雖然林多整體打擊數據差克萊亞一點,但相去不遠,他的棒子到了球季最後兩個月變得火燙,稱職扛下球隊的前段棒次,具備高打擊率、不錯的選球能力,還有以游擊手而言相當不錯的長打火力。
我傾向林多最後驚險取勝,是因為他的守備表現比起克萊亞好很多,以進階守備數據DRS來看,林多就比克萊亞多10分,傳統的守備率上,林多也是勝出的一方。在打擊貢獻幾乎一樣好的情況下,林多比克萊亞好上許多的守備能力,或許會是棒球作家做最後定奪的依據。當然,也別忘了克萊亞本季對太空人打線的正面影響,帶動球隊的攻擊火力,這同樣不容小覷。
國聯最佳新人:布萊恩(OPS .853/HR 26/RBI 99)
懷著眾人期待,超級新秀布萊恩(Kris Bryant)自四月份登上大聯盟後,就一直是眾人目光的焦點,但球季間,他的鋒芒卻一直被其他球員掩蓋,上半季是道奇的彼德森(Joc Pederson)、七八月是大都會的辛德爾賈德(Noah Syndergarrd)、海盜的姜正浩和巨人的達非(Matt Duffy)等人,直到九月,布萊恩才用他成熟的反彈能力和長時間的穩定性,重新奪回並且坐穩新人王的寶座。
大聯盟史上,僅僅只有普荷斯(Albert Pujols)、馬怪爾(Mark McGuire)和林恩(Fred Lynn)三名球員,曾在新人年繳出比布萊恩本季更好或相匹敵的打擊成績。除了打擊貢獻良多,稱職扛下小熊中心打線的重責,布萊恩的守備也撇除眾人過往對他能否勝任三壘手的質疑。布萊恩拿下本屆國聯新人王,可謂當之無愧。