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擁抱水天遼闊、尋味百年風景：淡水、三芝
說「淡水」是台北早期經濟文化的濫觴應該不為過吧！
從十七世紀荷治時期開始，淡水的人文薈萃，各式各樣不同的外來文化如浪潮般推湧逆襲這個小鎮，可以想像以前淡水街頭曾經矗立金髮碧眼的外國人、留長辮的中國人、穿著和服的日本人及戴著斗笠辛勤工作的台灣人。如今淡水這小鎮仍在我們觸手可及的不遠處，而見證歷史的痕跡只剩下一幢幢老建築斑駁的風華。
百年的擺渡頭
沈從文的小說《邊城》，讓人遙想起擺渡人家那種田園牧歌式的生活。當然那已經是上一世紀初的事了。出了淡水捷運站沿著河岸走，對面觀音山正在用不同的風姿和旅人打招呼，往來河面上的渡輪正一艘接著一艘接引兩岸的乘客，在非假日時間裡走下船的是對岸的住民、是準備趕上課的學子、是帶著單車的騎士，更多的是獨行的旅人。
不同於假日的擁擠人潮，平日來到淡水不妨搭上渡輪，到對岸八里走走、在河面上看著瀲灩的水波，自然進入放空境界，或用用另一種角度看淡水街市的熱鬧。
淡水第一條老街
離開了渡船頭，走回中山路，也就是人稱的淡水老街。熱鬧的人潮跟假日一般熱鬧，各式不同的小店攤販叫賣聲此起彼落，卻又不見「老街」該有的質樸。
很多人不知道，從淡水中正路的福佑宮旁邊的小巷子石階往上走，原名「九坎街」的重建街才是真正的淡水第一條老街。以前在地的政商名流多居住在這條街上，還看得到清朝時期留下的老房子，路上不起眼的建築不特別提起，你不會知道已經有百年之久。老屋雖然矮小，卻是先民生活的記憶，政府單位曾計劃要拆屋拓路，幸好最後被古蹟保存的社團阻攔。不來重建街走走，就不算走過淡水老街。
眺望淡水的好地方：淡水紅樓
從淡水熱鬧的中正路轉進小巷中，拾級而上，石階像是一段朝聖的山道，領人走進歷史的時間長廊中；「紅樓」位在半山坡，1895 年建的磚造樓房，是在當時巨賈船商李貽和財富的宣示象徵，不過這樣做的結果往往是以破產收場。幾經轉手後，現在的主人是經營魚丸生意的洪家，早期他們將紅樓作為住家使用，也曾隔成學生雅房出租給外地來淡水求學的學生，還有建商看上這居高臨下的好風景，想蓋新樓，但是被屋主回絕。
淡水紅樓曾經空了十年，現在古樓的主人家族找到新的使用藍圖，將它轉變成餐廳的新概念，讓旅人可以稍稍緬懷一下當年淡水港未淤積前的美景。淡水紅樓旁有個庭園草地，在這裡點杯咖啡或與陌生人一起用餐談天，眺望淡水街市及對岸的觀音山，一個人的小旅行不必急躁，用放鬆的視角看看景色、看看周遭的人們，這樣才是跟自己一起的絕佳旅行。
從淡水紅樓後邊的小門出去，是一條小小的窄巷，別看巷子窄小，這可是淡水百年歷史的老街巷，往右走會走到百年老街「重建街」；往左側走會到馬偕博士的紀念館，據說當年馬偕博士行醫時還走過這條路呢！
遠渡萬里、懸壺濟世的台灣女婿：馬偕故居
在中正路的中段圓環中央有一尊馬偕博士的頭像，當年馬偕博士就在淡水中正路附近行醫傳教，朝圓環斜坡往上走越過文化路走進真理街，這條路充滿正港淡水的老味道，路上可以吃到真正的老牌阿給、看到真正的老屋建築，從國小到大學，台灣各階段的教育體制都濃縮在這條街上，難怪有人說：「住在真理街，念到大學都不用離開家。」說到「家」，馬偕博士的家也在這裡，1875 年在馬偕博士的設計規劃下，蓋了幢西班牙式的白堊孤廊建築，成為他在台灣的家。他在這裡娶妻生子，也在這裡步入人生終點。站在優美廊廓造型的騎樓前，可眺望淡水河與遠方的觀音山。這裡算是在地人的祕境，來這裡領略一下百年前淡水的殖民建築風華吧。
北台灣碩果僅存的石滬群：三芝石滬
聽過澎湖的雙心石滬，但可能不知道在三芝也有人採取這樣古老的捕魚方式吧。在三芝新庄里的海邊有一段被列為古蹟的石滬，先民用卵石堆積成半圓的石滬做捕魚之用。不管你是開車或搭車，往三芝方向去，經過新庄里的小漁村，詢問當地住民往海邊礁岩區走，會看到一條條羅列的礁石延伸至海中央，偌大的海岸旁好幾條石滬礁岩有秩序地堆疊排列。每到退潮時候，就會看到當地的居民在石滬群中捕撈漁獲，其實知道這地方的人很少很少，站在石滬邊，除了海風聲及遠處拿著撈網捕魚的老婦外，彷彿時間在這裡凝結靜止了，充分感覺渺小的自己獨存於天地間。
淡水三芝好好食
淡水和三芝能吃什麼？跟著觀光客或導遊的介紹？那就俗了！淡水街上到處在賣魚酥，但內行人都知道中正路福佑宮旁邊的「許義魚酥」，才是數十年的老味道；三芝街上的「老地方小籠湯包」價格平實又好吃，非假日也大排長龍；回來的路上會經過「廣泰香」，如果遇到麵包出爐的時間，別忘記買幾個菠蘿麵包，各式各樣的夾心，建議多買幾個回家當點心。還有三芝公路邊的「石花凍」口感有點像蘆薈或蒟蒻，也是清涼解渴的特色飲品，別處吃不到。
許義魚酥：新北市淡水區中正路184
老地方小籠湯包：新北市三芝區淡金路二段21號
廣泰香西點麵包：新北市淡水區淡金路三段347號
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