在731交易截止日前,太空人王牌終結者奎爾斯(Chad Qualls)一直是多支球隊想要交易的目標,他在22日對運動家守住戰果,拿下本季第11場救援,防禦率也低到1.78。太空人經理盧諾(Jeff Luhnow)特別強調他們絕不換出奎爾斯,太空人是需要更多奎爾斯這樣的投手,而不是要讓這樣的投手變少。結果盧諾話說完之後,奎爾斯連續3場出賽都失分,防禦率「暴增」到3.35。
奎爾斯在這個月中即將滿36歲,2004年上大聯盟後,連4場季都在太空人擔任中繼投手,接下來轉戰響尾蛇、光芒、教士、洋基、費城人、海盜、馬林魚等球隊,算是老江湖了。他只有待在響尾蛇時有較多的救援機會,到其他球隊都還是以中繼為主。在奎爾斯本季回到太空人之前,他生涯只有51次救援成功,中繼成功則有159次。今年他在太空人前38場出賽表現不錯,35.1局投球中被打32支安打,送出31次三振,只有4次保送,表現算是還不錯,但由於太空人戰力太差,他的救援機會太少,才會只有11次救援成功。
由於奎爾斯本季年薪只要270萬美元,明年也只要300萬美元,2016年則有可用25萬元買斷的350萬美元球隊選擇權,怎麼看都是相當划算,因此有興趣的球隊非常多。盧諾日前表示說奎爾斯喜歡太空人,他待在太空人感覺很舒服而且投得很好,而正在進步的太空人也很需要他,球隊會有越來越多要救援的狀況,因此是不會想換走奎爾斯,太空人只差沒用不可交易(untouchable)這個字。
奎爾斯是否真的喜歡留在太空人讓人存疑,他近3場的表現跟經理講的話好像是非常不協調。首先是對馬林魚是在球隊落後的情況下上場,0.2局的投球被打出2支安打,其中包括1支2分砲。接下來他在太空人對運動家九局上4:1時上場救援,解決一名打者後被連續打出3支安打失掉1分,解決第二名打者後又出現暴投,然後投出保送造成滿壘,再被塞佩達斯打出安打失掉第2分,太空人緊急連換兩個後援投手也都被打出安打,奎爾斯苦吞5分責失,吞下本季第2敗。
今天太空人對藍鳥在前八局打完時5:5平手,休息一天的奎爾斯於九局上再次登板,結果他被萊蒙轟出左外野全壘打,本季第3敗馬上就來報到。他在本季的前35.1局投球中責失7分、只被打出2支全壘打,但近3戰2.1局責失7分、也被打出2支全壘打,實在是很大的對比。救援投手出現小低潮實屬正常,但在交易截止日前、經理大力讚美後連續出包而且爆很大,連李組長恐怕也要眉頭一皺了吧?
奎爾斯在2010年也曾出現連環爆的場面,他在6月中曾經連5場比賽都失分,總計3.2局被打14支安打,失掉11分中有10分是責失,該月防禦率高達9.31,7月份也沒有太大的好轉,單月防禦率還是離譜的8.44,響尾蛇在上半季結束後就把他送到光芒,這可說是他棒球生涯中最低潮的一段時光。
最近奎爾斯在他的推特(https://twitter.com/Qualls50)發表不少留言,實在相當有趣,似乎有些弦外之音,值得大家前往一看,以下列出5則與球迷分享。
☆ Michael Jordan missed 26 game winning shots. Muhammad Ali lost 5 fights. Ric Flair lost his title 15 times. We learn from failure.
喬丹生涯有26次最後一擊未進,拳王阿里輸過5次,職業摔角手福萊爾冠軍腰帶被人家搶走15次,我們都從失敗中學習。
☆ The Tigers couldn't afford me, but it's nice to see them get a consolation prize.
老虎隊拿不出球員來跟太空人交易我,不過他們還是得到不錯的補償(指交易到了普萊斯)。
☆ How bad is my short term memory?I don't remember.
我印象中投最糟的比賽是有多差?我想不起來。(請參考本文第6段)
☆Listening to these Hall Of Fame induction speeches has got me thinking about what I'm going to say in mine。
聽那些剛入選名人堂球員的演講,我開始想以後我要講什麼了。
☆ Mariano Rivera might come out of retirement because after watching me pitch this season, he once again has something to prove.
李維拉可能會想要復出了,在他看完我投球後,他需要再次證明誰才是最好的救援投手。