從2012年轉戰大聯盟至今十年,日本投手達比修有達成傲人成就,日美通算累積3000次三振,並加入野茂英雄行列,成為日職、美職均累積1000次三振的投手。在大聯盟史上,只有19人生涯累計3000次三振,目前於美國有1753次三振的達比修有愈投愈帶勁,正持續往目標邁進。
歷經芝加哥的低潮,現年36歲的達比修有於聖地牙哥重振雄風,投出王牌應有架勢,教士隊總教練梅爾文(Bob Melvin)說:「我不清楚他(達比修有)的投球水平是否生涯最佳,但時間似乎未在他的表現透露痕跡。以我觀點,他過人的準備工作,是逆齡成長關鍵。」美國時間9月2日與洛杉磯道奇隊一戰,達比修有達成生涯里程碑,日、美通算三振突破3000門檻達3003人次。
教士隊的戰友馬恰多(Manny Machado)不吝給予肯定,他說:「這一場與道奇隊的比賽,達比修有無疑是單場最佳選手,他讓對方灰頭土臉。」上一回道奇隊單場輸球超過5分,可追溯到2021年6月12日,面對昔日老東家達比修有不給面子,7局先發只被敲兩支安打,送對方多達9次三振,無失分順利拿下勝投。
2012年赴美發展,挾著日職全季防禦率1字頭的達比修有面對質疑,有專家認為他無法在大聯盟立足。事實上,在德州遊騎兵隊前223場先發中,他多達五場都投滿7局且失分低於兩分,顯示他是可靠的輪值先發,面對更高一級的打者仍具壓制力。
本季,達比修有在教士隊投出身價再進化,25場先發13場投滿7局,在大聯盟排名第三位,僅次於阿坎塔拉(Sandy Alcantara)的18場,以及諾拉(Aaron Nola)的14場。其中,一度連續18場先發投滿6局,僅次於瓦德茲(Framber Valdez)連續22場,而20場優質先發僅次於2013年生涯年的21場,緊追在瓦德茲23場之後居大聯盟第二位。
每一場先發前,投手按例得做足功課。但是,在教頭梅爾文的心目中,沒人像達比修有這麼用功,開季至今球場內你只能在兩個地方遇到人,一個是球場上訓練、熱身和先發的達比修有,第二個是在影片室內研究打者的達比修有,他幾乎不花時間在更衣間內和人閒聊,也不出席任何公開活動。
「他對事物的觀察比一般人細微,包括每一座球場特性,以及與打者對決時,某一個球數該投的位置,都能記得一清二楚。」馬斯葛洛夫(Joe Musgrove)談及這位隊友時如此表示,他坦承自己無法看得如此透徹,若要顧及每一個細節,馬斯葛洛夫認為會影響到心理層面,也就是想太多。但是,他敬佩陣中有這樣一位隊友,擁有別人所欠缺的特質。
「選項豐富」從來不曾困擾過達比修有,個人身懷11種球路,單是滑球和曲球就各有兩種,其中六種變化球使用機率僅5%,接受媒體採訪時他說:「我每天看大量的比賽影片回放,所以每一次投球時,都知道自己應該使用何種球路。」看影片這習慣是今年開始,達比修有說看片量比生涯任何一年還多。
2013年是達比修有的大聯盟第二年,整季交出277次三振創生涯紀錄,三振率(K/9)高達11.89為聯盟之最,但本季則降到8.96。聖地牙哥教士隊的達比修有,和日職、生涯初期不同,早年動輒狂飆 98哩速球抓三振,而今依賴一手變化球戲弄打者,他說:「從我開始打棒球起,我很執著研究變化球,如今回顧能擁有一堆武器,應該算幸運吧?」
達比修有表示:「我年輕時,投球比較依賴感覺,現在則學會閱讀球探報告,並搭配影片掌握對手一舉一動。」他進一步說:「很多疑問的答案一看影片即知,譬如大家說我某一場先發滑球投得比曲球好,賽後重看一遍答案呼之欲出。」達比修有把本季的成功,歸功於教士隊負責整理球探報告的Pete Summerville,他推崇對方鉅細靡遺的分析力,幫助自己變得更好。
由於對打者摸得一清二楚,達比修有不再靠蠻力催球速抓三振,連帶好處是降低個人保送次數,每一場僅1.72次,讓投球變得更有效率,亦能拉長局數。達比修有說:「我的控球提高很多,現在可以自由使用各種球路,更重要是增加續航力,進入第6、7局仍夠穩定。」2日與道奇隊之戰,第7局達比修有最快球速仍達97哩,在投手丘顯得遊刃有餘。
目前大聯盟累積91勝,達比修有距百勝目標不遠,而繁複的準備工作造就他洞悉打者心理,加上更出色的控球,得以在36歲仍是大聯盟名列前茅的投手。對自己達成生涯里程碑,這位日本、伊朗的混血投手表示:「我知道投出每一次三振有多麼不簡單,所以能躋身日美3000次三振成員是心存感激,這對我也是莫大的鼓勵。」