2月匆匆地過去,日職的春訓正式告一段落,各隊已回到主場繼續備戰3月的官辦熱身賽,台灣旅日好手王柏融27日在沖繩開打的熱身賽中也有出賽。
王柏融去年底結束3年合約,但獲得火腿球團續約,即使年薪被降為前幾年的一半左右,不過能在日職待到第4個年頭,也是一件不容易的事,過去3年在火腿陣中的洋砲,不論有沒有日職經驗,都無法打出成績,王柏融去年的隊友羅德里格茲(Ronny Rodr□guez)就未被續留,今年球季他以龍德力之名轉投中職味全,王柏融雖表現也不算太好,可是去年有顯著進步,是他能續留的一大原因。
今年球季還沒開打前,王柏融與去年同樣有幾項利多在手,第一項就是同為洋砲的兢爭對手尚未抵達。火腿去年季後簽下包括投手龐塞(Cody Ponce)、甘特(John Gant)及野手努涅茲(Renato Nunez)、艾爾坎塔拉(Arismendy Alcantara)在內的4名新洋將,其中努涅茲去年在底特律老虎還有出賽紀錄,大聯盟生涯全壘打超過50支;艾爾坎塔拉去年則是在巨人3A出賽71場,有17轟、52分打點的成績。只不過疫情在日本延燒,導致各隊的新洋將連續2年都遇到管制,無法順利在春訓期間就報到,這也讓能夠先到球隊會合的洋將佔有先機。
日職聯盟在上週曾公開請求政府儘速開放新洋將赴日,但即使新洋將能在3月初抵達日本,經過隔離再訓練,勢必與去年一樣趕不上熱身賽及開季,台灣另一好手陳偉殷早在1月初抵達日本,成為各隊洋將中的第1人,就是為了要提升自己的競爭力,火腿現在也是除了王柏融之外,並無其他洋砲在陣。
新洋將抵日,還有另一個適應日本環境的問題,這一點也是王柏融的利多,在日本已經第4年的他,相信已完全適應日本環境,從火腿多支官方影片看來,王柏融與隊友的相處氣氛十分融洽,日文或許也進步不少,而對於洋聯各投手也應有一定的了解,雖然相對地投手對他會更熟悉,不過從去年的表現看起來,王柏融已有明顯的進步。
王柏融去年出賽95場,在283個打席數中打出9轟及48分打點,即使未達規定打席數,這兩項數據在火腿陣中仍都僅次於近藤健介,4成29的長打率及7成5的OPS同樣也是陣中第2,火腿今年少了中田翔、西川遙輝及大田泰示這幾名有攻擊能力的球員,其他年輕球員的長程砲火看起來實在薄弱,雖然王柏融的成績與其他隊的洋砲比起來有點差距,但已是火腿的重要火力輸出。
長程砲火是王柏融今年能否站穩一軍的關鍵,近期他也成功地讓新庄剛志新監督看到,先是在25日隊內的實戰模擬投打練習中開轟,接著27日的第2場官辦熱身賽對上廣島時,在第7局從左投手上打出陽春全壘打,相信讓新庄監督留下了深刻的印象,這也是現階段就已在隊中的王柏融所擁有的優勢。
不過王柏融雖然在今年球季的起步比其他尚未到達的洋砲快一些,真正的考驗卻是在接下來近1個月的熱身賽,畢竟熱身賽是開季前的最後戰力確認,上場的陣容會越來越接近季賽一軍強度,王柏融遇到的投手當然也是,在熱身賽維持手感,對球隊做出貢獻,才是王柏融開季能否站穩一軍的關鍵。