快艇金塊首戰，一如筆者賽前分析文所預測的態勢展開：快艇守不太住約柯奇（Nikola Jokic），金塊更守不住雷納德（Kawhi Leonard），穆雷（Jamal Murray）也果然受到快艇針對性的防守，開賽就面對雷納德最高規格專人伺候，還動輒被夾擊，儘管仍有表現，再難如對爵士般肆虐。
不過憑著約柯奇低位難以阻擋，加上被包夾後的穿針引線，一時間快艇狂漏無球跑動頻頻丟分，金塊率先打出氣勢；猶幸快艇王牌雷納德趕忙跳出，不斷以無人能擋的中距離跳投高效搶分止血，總算咬住拉鋸，雙方首節戰成平手。
看似金塊首節打出競爭氣勢，怎料丹佛本戰的好消息到此為止，第二節雙方的幾個消長，讓金塊單節被快艇爆打倒輸18分，勝負幾乎可說在上半場就分曉，究竟第二節發生了哪些變化，讓雙方的均勢如此快失衡？
儘管之後快艇變招有成，筆者認為此戰天平開始傾斜的關鍵，是雙方替補的落差。約柯奇下去後，本來很悶的哈瑞爾（Montrezl Harrell）面對普拉里（Mason Plumlee）打出了信心，相反地本該被預設是替補主要得分點的波特（Michael Porter Jr.），似乎是情緒太滿，急躁搶攻卻毫無手感，也讓金塊本來似乎打算讓穆雷第二節當誘餌，切傳分球帶動團隊進攻的如意算盤落空（不如穆雷自己單打），球隊外線信心也開始動搖。
緊接著剛歸隊第一節外線就有好表現的貝佛利（Patrick Beverley），展現甚至比場上所有人都更勝一截的活力與衝勁，抓住對手命中率下滑的機會，幾次帶頭攻守轉換突襲，打的金塊措手不及，一下子分數再被拉開，丹佛外線出手更陷危機。
同時間快艇的幾個變招，讓金塊處境更加雪上加霜。防守端不再提早包夾約柯奇，除非他殺到禁區才啟動，主要策略改以內縮為主，除了提防約柯奇，也是為了保護第一節狂漏的後門，而這不僅讓約柯奇的禁區進攻更為艱難，甚至不時得提前出手，命中率因此下滑，同時也封住他策應給隊友的機會，陷入單打獨鬥。
另方面，針對第一節祖巴茲（Ivica Zubac）跟哈瑞爾高位擋拆時總被無視，金塊直接包夾持球者的問題做出修正，改採離框更近才打小組配合，以簡化禁區組任務，直接籃下接球就上，在金塊太過忌憚雷納德中距離單打神威，顧此失彼情況下，反倒讓快艇連內線都打開攻勢，局勢更加惡化。
第二節這幾件事的接踵而來，轉瞬就讓金塊攻防兩端全線崩潰。原因何在？
從首輪來看，我們可知復賽後的金塊團隊外線手感，相當吃信心，一旦逆風往往就集體當機，當此戰這幾種對丹佛不利的情況接踵而來，自己越打越掙扎，對手卻越打越順手，又一次摧毀了他們三分投射的自信(第二節後9分鐘金塊只進一顆，第一節投進5顆，後三節合共也才5顆)，而面對快艇，這肯定致命的。
筆者在系列賽分析文就曾這麼說道「尤其是三分外線，這將是第二輪對抗快艇攸關勝負的重要突破口」。何以如此認為？
因為在當代籃球中，只要你三分線投不開，再強大的禁區長人都可以被內縮包夾給限制住。一個例外，除非你陣中有善投中距離的高手，雷納德與杜蘭特（Kevin Durant）所以在當代尤其季後賽如此可貴，，原本穆雷是一個，但當他今天手感亦不佳且面對全聯盟最頂尖的側翼防守群，還相對矮小，效率亦不彰。
讓約柯奇執行對爵士時拉出來投外線的策略，風險亦大，因為其他隊友打快艇禁區並無優勢。那麼如果金塊還連三分都投不進，進攻端真的就只能看約柯奇在內線孤立無援，進入第三節甚至很多時候團隊已是在焦躁亂投，比起防守，今天金塊後三節進攻的雜亂無章，才是更巨大的問題。
相反地，快艇方面隨著逐漸拉開比數，眾師兄弟都越打越有，如首節彷彿還在掙扎的喬治（Paul George），第二節開始大覺醒，莫里斯（Monte Morris）更打出驚人的高命中率，連單打都能來一手，這是為什麼筆者對球場上的士氣論，始終深信不疑的原因，此戰就是個很好的範例：看士氣如何影響雙方信心消長。進而讓勝負一瞬間底定。
不過儘管系列賽前筆者就預言快艇佔優，且首戰金塊大敗，但真的不代表他們之間的實力落差就是這麼大：上述幾項不利，那怕少了一項，雙方信心沒這麼懸殊，也許就還可能繼續纏鬥到終場。下一戰只要金塊能重拾信心，好好研擬變陣，輸再多就都只是一敗，對甫從7場大戰晉級的丹佛軍來說，首戰早早進入垃圾時間，爭取多一點休息，實在也還比惜敗來得有利。
但這點其實也是季後賽金塊的隱憂之一，馬龍（Michael Malone）是個好教練，但臨場應變實非強項。面對基本盤佔優勢的對手如爵士，還有犯錯空間（被先打到3：1），但是本來就更被看好還已經先拿一勝的快艇？馬龍真的沒什麼再容錯空間。
像這場比賽馬龍又犯了對爵士第二戰，為了不想讓米契爾爆分而包夾，結果被他串聯全隊遍地開花的錯誤；面對雷納德，首節被吃了幾球後，馬上又故態復萌怕到全面包夾策略，同樣又被快艇打到內外失據。更糟糕的是，馬龍還因此對防守策略反覆躊躇。
並不是說哪種策略一定比較好，但臨陣在兩種策略間游移不定，要包不包，反倒讓兩種防守都像半桶水，效果最糟。因為連執行的球員都在猶豫，特別這還只是首戰，還有測試空間，結果卻像兩頭空，對後面賽事無甚參考價值。
於筆者看法，反而認為金塊就該有吞下雷納德重傷害的決心，首輪都二度被米契爾（Donovan Mitchell）拿下50分了還怕什麼？與其讓快艇像此役人人有信心，個個都開火，不若就厚著臉皮沉住氣（當然，面對一個季後賽中距離83投60中的超級巨星，人心動搖也是人之常情），讓對方大量集中球權給雷納德單打，等待他之後的體能消耗與命中率修正（如果因此動輒被他砍下5~60分並遭淘汰，那也只能承認技不如人），好好守住其他人，可能是更符合效益的選擇。
比起防守更頭大的進攻，首當其衝則還是金塊綠葉球員們，如何盡可能挺住三分投射的信心，如果還是像第一戰後三節那般低迷，金塊幾乎沒有突破快艇現有防守策略的其他可靠方式。
除此之外，金塊還得多增加一些主動切入攻擊籃框的能量，唯有這樣，即使三分一攤死水，也才還有空間上的拉扯，也才還能有人員的跑動與空檔。從這點來看，金塊能寄望持球進攻的人也不多，就看穆雷、波特與米爾賽普（Paul Millsap），能不能有人第二戰甦醒。
儘管許多球迷此戰打完開始笑話穆雷，認為只不過是因為爵士防守不佳才讓他打出首輪史詩級表現，可是更貼近事實的可能是，球員本來就有起起伏伏，也未知到底第七戰與英格斯（Joe Ingles）的互撞損傷，對他造成多大影響（本人應該也不會出聲抱怨）。
確實快艇的後場防守，尤其是換防，在貝佛利回歸後堅強的可怕，一字排開貝佛利、雷納德、喬治與莫里斯（Marcus Morris），何其驚人！但首戰更多是空檔出手失準，只能盼穆雷並非因傷困擾，倘若僅是手感問題，相信還能期待地第二戰休息較久後做出調整。
另外，波特其實在整個季後賽，能阻止他的大部分也都是自己的手感，很少有人能阻止他跳投，第二戰也考驗他能不能學到教訓，不再毛躁，球隊需要他的雙位數得分，才能拉近雙方替補的火力落差；而首輪表現不佳的米爾賽普，此戰其實上半場表現還不錯，快艇的禁區始終不是戈貝爾（Rudy Gobert），側翼再強他也都還有對抗性上的些許優勢，金塊仍在殷殷期盼他的回神。
整體而言，金塊勢必還得走向節奏更慢，更兇悍，更粗野的道路，許多高壯具機動力的鋒線海是其優勢，儘管能持球的不多，無球跑動後強勢挑戰籃框，仍能對快艇的側翼組造成麻煩。
其實金塊在首戰也一度想這麼做，只是事情同樣只做一半，籃是攻了，卻是半軟不硬，看起來更像只想討到犯規，這絕對還不夠，唯有提升對抗性、提高命中率，把快艇拉到半場焦土戰的緩慢節奏，才能提高丹佛的勝算，繼續草率出手，讓快艇打出想要的攻守轉換，只會重蹈此戰第二節的覆轍。
而無論勝敗，第二場主要看的還在金塊上下的競爭意識，如果還是像首戰那樣被快速KO，且對快艇針對約柯奇祭出的內縮防守依舊毫無反擊，丹佛提早回家的日子，也許就真的不遠了。
