每到球季結束之後,各隊監督的人事問題始終是媒體關注的焦點。日本職棒2020年球季將有3支球隊更換新監督,其中投手出身的監督在這一波脫穎而出新人事之中相當搶鏡。養樂多燕子隊:小川淳司→高津臣吾
養樂多隊的高津臣吾從小川淳司手中接下兵符,簽下3年合約。高津臣吾在日職效力15個球季,都待在養樂多燕子隊,生涯累積286次救援成功,是日職史上代表性的的救援王。也曾於2004至2005年間赴美國職棒發展,大出賽成績8勝6敗27救援成功;2008年之後先後赴韓職、中職發展,職棒經驗相當豐富。
高津是繼羅德隊井口資仁之後,第二名具有大聯盟經驗的日職監督。同時他也是繼1987-1989年的關根潤三以來,相隔31年之久養樂多隊再度誕生的投手出身監督。主要是養樂多今年團隊總失分739分、防禦率4.78都是中央聯盟最差,養樂多球團寄望他能拯救低迷的投手群。
高津臣吾曾於2015年擔任養樂多一軍投手教練,幫助養樂多拿下相隔14年的央聯優勝。不過,養樂多隊近幾年來投手始終是罩門,今年團隊防禦率不僅墊底,也是唯一超過4的球隊。原樹理、星知彌、寺島成輝等選秀順位在前的年輕投手,成長速度緩慢。2013年勝投王小川泰弘也低迷不振,今年戰績5勝12敗、防禦率4.57,使得燕子軍找不到投手群的主軸人物。要重建投手群,對於首度出任投手教練的高津臣吾來說,是相當艱困的一項考驗。
廣島鯉魚隊:緒方孝市→佐佐岡真司
三連霸之後本季掉入B級球隊的廣島鯉魚隊也做出更換總教練的決定,由投手教練佐佐岡真司接任,取代原先的緒方孝市。廣島隊任用投手出身總教練的間隔時間比養樂多隊更久,是隊史相隔53年之久。
外野手出身的緒方孝市,2015年從野村謙二郎手中接下兵符,第一年球季雖然只拿到第四名,不過2016-2018年帶領廣島隊完成隊史第一次三連霸,在廣島隊史上寫下璀璨的一頁。今年球季不僅連霸失利,並在最後關頭被後勁十足的阪神虎隊超車,失去季後賽資格,加上季中發生出手打選手以及洋砲Xavier Batista違反禁藥被禁賽等負面消息,都是造成他去職的主因。
接替的佐佐岡真司,18年選手生涯都待在廣島隊,是日本職棒百勝百救援的投手之一。今年球季他擔任一軍投手教練,廣島團隊防禦率從去年的4.12進步到3.68,不過中崎翔太、岡田明丈、今村猛、一岡□司等主力投手成績都呈現滑落,對新上任的佐佐岡真司來說都是一大考驗。
好消息是陣中幾名取得FA資格的選手,包括2016年勝投王野村祐輔、強打捕手會澤翼都已經確定續留,另外還從新人選秀會上帶走了大學第一強投森下暢仁,在戰力上吞下一顆定心丸。接下來的目標就是全力留下同樣具有FA資格的當家二壘手菊池涼介。
樂天金鷲隊:平石洋介→三木肇
2020年球季另外一位新監督是樂天金鷲隊的三木肇。不過由於前監督平石洋介今年帶領去年墊底的樂天打進季後賽,而且還是在季後賽唯一打敗總冠軍軟銀的球隊,卻遭到樂天撤換,內野手出身的三木肇明年球季壓力勢必不小。
現役另一名投手出身的總教練是剛帶領軟銀奪下日本一的工藤公康,將從明年起再與軟銀續約2年。另外,橫濱DeNA投手教練三浦大輔也將於明年接任二軍監督,已經是橫濱一軍監督的「準接班人選」。
過去在日本職棒,投手出身者常被批評為不適合擔任監督,不過2008年的渡邊久信、2013年的星野仙一,到最近5年4度稱霸日本一總冠軍的的工藤公康,趨勢有逐漸轉變的跡象。究竟隨著明年高津臣吾、佐佐岡真司等名投手的上任,未來幾年還會帶來什麼樣的變化呢?