四年一度的2018世界盃足球賽,將於台灣時間6月14日起至7月15日在俄羅斯進行,來自五大洲的32隊兵分八組,本刊從5月5日起連續四周的周六、周日,在運動版推出各組介紹,提前為世足賽熱身。除了東道主俄羅斯外,法國可稱是本屆世界盃足球賽籤運最佳的球隊,以歐洲區A組第一之姿晉級,小組賽的對手澳洲、秘魯、丹麥則都是從附加賽出線,讓C組形成法國「一枝獨秀」局面。
對比同組的其他3隊,法國整體戰力出眾、兵源充足,又有多名球星坐鎮,即使過去在會內賽沒有對戰澳洲、秘魯的經驗,要在C組稱霸應不是大問題,但有過2002、2010年世界盃頂著高呼聲卻意外出局的挫敗,不得掉以輕心。
法國在1998年世界盃抱回金盃,現任國家隊主帥德尚(Didier Deschamps)就是當年冠軍隊主力,如今就看怎麼帶領麾下的天才好手群再拚榮耀。除了馬德里競技前鋒葛里茲曼(Antoine Griezmann),法國隊近年年輕新秀湧現,一樣被列入爭冠熱門。
前年法國在歐洲盃四強賽以2:0踢走上屆世界盃冠軍德國,決賽雖以0:1不敵葡萄牙錯失金盃,但也顯示了「高盧雄雞」的威脅性。
法國幾乎手握分組第一晉級的門票,另一席16強資格形成「3搶1」,其中又以丹麥最被看好,隊史第六度挺進世界盃會內賽,整體戰力相比澳洲、秘魯更甚一籌,6月26日與法國的交手也成小組賽焦點。
丹麥在歐洲資格賽靠埃里克森(Christian Eriksen)帶頭貢獻11球,搶下晉級門票,再加上門將舒梅契爾(Kaspar Schmeichel)當家,歐洲區資格賽合計10場比賽只失8球,展現優異防守能力。
然而澳洲、秘魯也都非等閒之輩,讓C組的晉級態勢不如看起來的明朗,秘魯目前世界排名第11,比丹麥高1名,自1997年起年年闖進美洲盃8強,去年洲際附加賽在主場以2:0擊敗紐西蘭,搶到最後一張世界盃32強門票,繼1982年後,相隔8屆、隊史第4次闖進會內賽。
澳洲則是連續4屆晉級,今年透過附加賽驚險拿到門票,實力被評估可能是C組最弱,但同樣不容輕忽。38歲老將卡希爾(Tim Cahill)4度領銜出征,比他年紀整整小一輪的19歲的阿爾扎尼(Daniel Arzani)也是值得關注的新星。