台北時間3月12日，本季暫居西區第八到十名的金塊、拓荒者，小牛皆同日出賽，拓荒者、小牛在這之前各別四連勝，戰績步步進逼老八的金塊。然而隨著拓荒者花光領先20分優勢惜敗給巫師、小牛被太陽布克(Devin Booker)絕殺，兩隊同日落難，加上金塊敲暈國王，三隊的勝差又擴大到至少兩場到兩點五場勝差。
基本上西區前七強大致底定，季後賽全主場優勢不外乎落入勇士、馬刺兩隊其中之一。三到七名的勁旅，火箭老三坐得穩，四五名的爵士、快艇相距一場，六七名的雷霆、灰熊同樣如此，除了關注這幾隊對戰績順序變化外，搶搭老八末班車的戲碼也是例行賽尾聲的話題與焦點所在。
剩餘例行賽中金塊剩下16場，拓荒者剩18場，小牛剩17場賽事，拓荒者、小牛兩隊如何力挽狂瀾拉下金塊，最後一個月的賽季變化會很有趣。
諾基奇轉隊脫胎換骨 拓荒者重回競爭行列
在金塊越打越沒落的中鋒諾基奇(Jusuf Nurkic)，經由交易投奔拓荒者之後脫胎換骨。對上76人一役，諾基奇狂攬28分20籃板8助攻6火鍋的神獸級數據，技驚四座，諾基奇的加入補起了球隊缺乏禁區攻擊點這個長久以來的痛。
拓荒者太過仰賴里拉德(Damian Lillard)、麥凱倫(C.J. McCollum)主導球隊，缺乏靠近籃框，有效的禁區得分這確實很傷。
開季里拉德還展現強勢問鼎MVP的氣勢，但暴雨兄弟今年賽季所帶來的影響力似乎不若上季，球隊戰績起起伏伏，一路跌到八強外。 諾基奇加盟能夠在場上背框單打，以內線作為牽制點，替暴雨兄弟分散防守焦點、同時在進攻端凌亂之際，能夠慢下來、朝籃底肉搏攻擊。
雖然被巫師20分大逆轉終結了近期四連勝，但接下來的18場球裡面，只有6場將面對馬刺、爵士、火箭、老鷹等前段班球隊的挑戰，其餘對手實力相當，贏球機會各半，對拓荒者搶八是一項利多。
拓荒者善攻卻守不住，要拚季後賽的話，從現在開始就得將防守升級至季後賽檔次，並且要學習打領先球，下半場不能鬆懈，想追上金塊才有希望。
新血注入恢復生氣 小牛變身希望之師
現在的小牛與開季相比，完全是截然不同的兩支球隊，從老態龍鍾的拼裝車變成確立未來核心的希望之師。
球團本季施展漂亮的交易手腕，並慧眼獨具地發掘出費雷爾(Yogi Ferrell)、釋放柯瑞(Seth Curry)的得分魂。
很可惜對上太陽一戰，柯瑞未能延續他在明星賽後的火燙手感，球隊也在驚嘆聲中被終結四連勝，仍必須肯定這支球隊的向心力。
明星賽後6勝3敗，包含擊敗過雷霆、灰熊。看著小牛從開季來的蛻變，從聯盟墊底爛隊，到戰績飆升，嘗試叩關季後賽，這支球隊的反撲能量絕對不容小覷。
柯瑞必須盡快找回他失準的籃子，小牛需要他的外線奧援，來增加得分選擇。防守端還需期待諾艾爾(Nerlens Noel)回歸，全隊要改善輸給太陽的細節、盡快調整，趁著諾維茨基(Dirk Nowitzki)近期狀態高檔之時再衝一波。
小牛未來賽程真的不好打，先後將面對到暴龍、巫師、勇士、快艇、雷霆、馬刺與灰熊，剩下17場裡面至少有10場會很硬，但無論如何，小牛的未來已看見曙光。
就算最後與季後賽擦肩而過，本季見證諾維茨基突破三萬分大關的溫馨與偉大，巴恩斯(Harrison Barnes)、柯瑞、費雷爾、諾艾爾在小牛找到第二個家的感動，背後還有最挺自家球員的老闆庫班，場上場外都需肯定這支球隊充滿凝聚力的一面。
金塊團隊戰力均衡 想闖過這關並不容易
陣容看似不怎麼起眼，打起來球來卻格外難纏，團隊戰力均衡，主力核心戰術明確，正是金塊能盤踞老八的寫照。
新生代球員裡除了穆迪耶(Emmanuel Mudiay)稍嫌可惜外，約柯奇(Nikola Jokic)的強勢崛起，射手穆雷(Jamal Murray)，箭頭哈里斯(Gary Harris)也都拿出球團期待的本領，加上蓋里納利(Danilo Gallinari)、法瑞德(Kenneth Faried)、錢德勒(Wilson Chandler)、巴頓(Will Barton)等人，任何球隊想過金塊這關都沒那麼容易。
而各球員能在所屬位置上得到發揮，全能中鋒約柯奇扮演最關鍵的角色。
他在球場上的解讀能力實在令人驚嘆，不跟你硬打，跟你玩巧球，傳球的手上功夫、持球運球能力，絕妙的拋投與遠距投籃手感，他在攻防兩端能帶給金塊各種樣貌的貢獻，也因為有他的坐鎮，哈里斯、巴頓、穆雷等人的空手切、快攻得分才能變得輕鬆。
金塊攻擊火力、籃板保護、與場均助攻，在均衡的團隊戰力掩護下，皆排名聯盟前五的恐怖數據。現在領先第九的拓荒者兩場勝差，只要接下來的賽事不要意外遇上低潮，一場一場的打，金塊想闖進季後賽的機會頗為滿濃厚。
剩餘16場例行賽，要再交手進攻強悍的火箭3次、騎士1次、雷霆2次，以及溜馬、快艇，不擅長的團隊失分控制，該如何壓下來，是否在球季尾聲有希望收到改善成效，這幾場關鍵賽事會是很好的驗收時機。
季後賽卡位戰越演越烈，球迷們不妨一同關注這些球隊在力拚季後賽的緊要時刻能激發多麼精彩的元素吧。
