勇士的小球奪冠,成就了十年前太陽前總教練丹東尼在聯盟中開啟的戰術革命。
利用更快的速度及更多的三分球拆解對手的防守,是丹東尼的戰術精髓。今年勇士陣中的首席助理教練簡崔(Alvin Gentry)不僅是丹東尼的好友,也是當年他手下的得力助手。勇士兩名替補球員巴柏沙及大衛李也都曾為丹東尼在不同球隊效力,他們三人是丹東尼戰術基因在勇士隊的遺緒。當年丹東尼和他的太陽隊做不到的,柯爾和勇士隊幫他們做到了。
三分球從搭配性的戰術武器,演變成聯盟建隊取勝的戰略主流,也從把握性不高的高風險選項,搖身一變成了投資報酬率極高的求勝手段。而今許多NBA球隊的三分投射比重早已遠遠超越當年的小球始祖太陽,勇士今年成功登頂,更是此一思維的極致成就。
面對勇士的封王戰,總教練柯爾仍是堅守小球陣容,而騎士總教練布萊特則在多方攻訐及個人長考之後,決定改回最具戰略優勢的中心思想:穩守禁區,也強攻對手禁區,來與對手周旋。在調度上,也提早開始讓球員替換休息,試圖在控衛防守上提供更多的體能輪換。
不過,柯爾似乎也早已預料到對手這一著,於是強烈要求鋒線全員壓縮內線防守,利用包夾及協防去減低莫茲戈夫及湯普森兩名長人在禁區的破壞力。
結果比賽開打之後,騎士的球運始終不佳。不僅開局優勢打不出來,幾次看似得手的進攻都打不進。光在第一節前半就出現三次24秒進攻違例,最後合計九次失誤,讓勇士取得先機,在短暫拉鋸之後,最終被拉出13分領先。
看完第一節的攻防,騎士球迷可能心就涼了半截。過多的失誤,不僅沒有打出先聲奪人的氣勢,還被對手打開外線手感,提前陷入雙位數的落後。按照勇士的勝利方程,第一節一旦打開領先局面,幾乎就是他們在季後賽的贏球保證。騎士要想辦法逆轉已然啟動的齒輪,重點還是在防守。
防守的第一要角就是中鋒莫茲戈夫。雖然他在進攻上面對滿滿是人的禁區協防而屢屢吃鱉,但他在防守上卻提供了足夠的籃框保護力。在第二節時,身為內線第一護法的他祭出單節三鍋,分別蓋下伊古達拉、巴恩斯及柯瑞,幫助騎士逐漸從失誤的大坑爬了出來,也讓球隊在半場結束追到只有兩分落後。
只是騎士其他的球員在防守上卻不斷吃虧,尤其是面對勇士為柯瑞設下的重重單擋掩護,專注在盯睄及追防工作上的薛姆波特就因閃躲不及而連連撞上人牆,更因犯規過多而被迫在第二節提前離場。包括他在內的其他騎士後場球員也因為在防守上付出過多的體力,也讓他們始終無法在進攻上找回手感。
第三節是比賽的關鍵時期。詹姆斯理應要在這一節取回主導權,率隊趁勢超前,然而他的體能與心理的負擔已接近極限。加上騎士沒有更多球員跳出來得分,布萊特也沒有讓米勒等其他射手上場入替,讓深陷信心危機的三名後場主力球員繼續掙扎,就此決定了騎士輸球的命運。
本季一旦勇士領先達到15分,他們57戰全勝。今晚也不例外,勇士在第三節達成此一指標之後,即使騎士在第四節讀秒階段一度出現迴光返照的期待,比賽局勢仍是難以挽回。
今天賽前,詹姆斯生涯面對淘汰危機的前14場比賽打了個平分秋色的七勝七敗,平均拿下31.9分,10.1籃板,6.4助攻。今天他拿了32分,18籃板,9助攻的可怕成績,可惜結果卻是再增一敗。他想要為家鄉各職業球隊結束144個無冠球季的努力,得要明年才有機會實現。
至於決賽MVP的票選結果,也沒有如預期地頒給詹姆斯,而是給了連三戰打出小球奇蹟的伊古達拉。詹姆斯也無緣自1969年的威斯特(Jerry West)之後,成為第二位輸球方的決賽MVP。
前勇士總教練傑克森坐在主播檯,見證了柯爾完成他未竟的志業,想必心中五味雜陳。而坐在騎士板凳區的勒夫,可能也不知道他原本也有機會成為今年冠軍隊的一員,最後卻是被威斯特給擋了下來。
原來去年夏天的愛神爭奪戰中,據傳勇士有意答應灰狼總教練桑德斯的要求,以湯普森為籌碼換取勒夫的加盟。後來此一交易在勇士首席顧問威斯特的力諫之下並未成真,而今湯普森成為勇士王座的重要拚圖,勒夫也無緣冠軍。
丹東尼、詹姆斯、傑克森及勒夫,這些人因為命運的交錯,而成為2015年勇士封王的印記之一,在他們目送勇士登頂的同時,也期待著下一季能有機會打下屬於自己的冠軍。