NBA每年夏天的自由交易市場，除了是眾家明星球員掀起一波波轉隊搬風和錢鬥浪潮的季節之外，也是觀察各隊總管的交易眼光和經營佈局的最佳時機。
因為每一個球員的動向都會互相影響，加上薪資上限的緊箍咒，球團老闆不同的個性作風，以及NBA總部的操作牽制，讓自由球員的交易成為牽一髮而動全身的談判過程。
總經理們必須透過縝密的沙盤推演，因應競爭對手的報價和運作，並利用媒體造勢，來達成其既定的策略目標。而在追逐首要交易對象失敗之後，更必須快速反應，以預備好的替代方案，與其他球隊總管和經紀人合作，以獲得最佳的陣容補強。
若從這個角度來衡量總經理的能力，上一個球季的NBA年度最佳總經理（Executive of the Year Award）雖然是獎落馬刺隊的54歲老總巴佛（R. C. Buford），但其實太陽隊的年輕總經理麥當諾（Ryan McDonough）才是當之無愧的贏家。
當然，馬刺隊的成就無庸置疑，巴佛身為該隊老臣，從21歲就開始為馬刺工作至今。2002年升任總經理之後，更以獨到的操作眼光，協助球隊獲得四座冠軍金盃。以他的豐功偉績，直到2014年才拿下這個獎項，已經是遲來的肯定了。
但是巴佛確實在去年季後沒有對馬刺的奪冠陣容做出太多的調整及補強。除了放掉尼爾（Gary Neal），找來貝藍利（Marco Belinelli），再和史普利特（Tiago Splitter）續簽四年約，並以低價簽回吉諾布里之外，他其實沒有在夏季的交易市場上有非常驚人的斬獲。只能說馬刺的狀況在巴佛的長期操盤之下，已經是一動不如一靜的穩定，去年還不需要總經理出手大破大立。
麥當諾的狀況就完全不同了。他在去年首度接任總經理之後，就在交易市場上大進大出，在一年內為太陽打造出完整的全新陣容，最後在沒有任何大牌球星加持的情況下，差一點就讓鳳凰城再度重返季後賽。這樣的表現，也讓他成為年度總經理票選結果的第二名。
太陽去年季後炒了原來的總管Lance Blanks之後，讓時年33歲的麥當諾接任大位，而成為隊史第二位年齡3字頭的總管。太陽隊前一位30歲級的總管是誰呢？就是曾兩度拿下年度最佳總經理的小科蘭傑洛（Bryan Colangelo），他是太陽前老闆及傳奇總管老科蘭傑洛（Jerry Colangelo）的兒子。
小科蘭傑洛最為人稱道的偉業就是選進馬里安和史陶德邁爾，並從小牛交易來奈許，打出太陽進入21世紀後的第一個高峰。所以當球團高層再度打出年輕牌，麥當諾這位新科總管的能力就備受期待與檢視。
結果，麥當諾真的為太陽打造了一個全新世代，先是換上總教練何納塞克和全新的教練團，再換了球團logo和球衣，接下來就是將球員大洗牌。小歐尼爾，伊朗天王哈達迪及上季主力史柯拉等知名老將一一出清， 開季時球隊只剩下五名球員沒離隊。選秀會上則是以第五順位搶下馬里蘭大學七呎長人連恩（Alex Len），再用交易和短約組成全新的陣容。
其中和快艇三方交易來的布萊德索（Eric Bledsoe），用史柯拉和溜馬換來的格林和普拉里，後來都成了太陽的先發主力。去年開季，太陽隊的總薪資才5千3百多萬美元，聯盟排名倒數第二，麥當諾成功用交易創造出高價值的經營效能。
這位年輕總管為何對選球員這麼有一套？原因在於他是從基層做起的籃球行政人員。麥當諾大學唸的是大眾傳播，23歲從北卡大畢業之後就進入NBA工作，擔任塞爾提克隊的籃球事務特助。雖然出身運動世家，但他的父兄都不是以球員身份見長。
他的父親是已故波士頓環球報的知名運動專欄作家，兩位兄長則分別是ESPN播報員及NFL亞利桑納州紅雀隊球員事務副總裁。有了家學背景，加上他一直都在塞爾提克隊體系逐級往上爬，擔任球探相關工作，讓他不斷累積評估球員能力的經驗。
在接下太陽總管之前，他已經升為總管安吉（Danny Ainge）的副手，三年來主管大學及國際球員的選秀評估。巧的是，安吉也曾經打過太陽隊，更在96到99年擔任過太陽總教練。這層淵源也讓麥當諾從多名競爭者中勝出，得以順利接掌太陽大位。而累積十年的功力，也讓他一出手就幫太陽成功翻身。
今年的夏天，又是麥當諾可以大展身手的時刻。而他前一年打下的成功基礎，讓他可以專心鞏固太陽隊的陣容，但他也有新挑戰必須面對。
其中最大的問題來自於後場的組合。目前自由市場上所剩的大魚已經不多，而開市三週之後，太陽陣中主力後衛布萊德索的合約卻仍是懸而未決。這意外的發展，也讓各方人馬猶如鯊魚般雲集而來，其至包括林書豪的湖人在內，都在檯面下和麥當諾競爭這位年輕新秀。
麥當諾提出的四年四千八百萬的合約報價，這個價格已經相當於多倫多暴龍簽下羅瑞的合約金額，但遲遲沒有被布萊德索的團隊接受。因為該陣營要求更高的薪資，據傳他們期望的條件，是像爵士提供給海瓦德（Gordon Hayward）的四年六千三百萬，甚至是五年八千萬的頂級合約。
由於布萊德索是受限制的自由球員，太陽有權在其他球隊報價之後提供相同報價，所以目前雙方雖然僵持不下，但麥當諾仍掌握談判的主動權。最後麥當諾究竟可以用多低的代價留下布萊德索，或是為迪拉吉克另尋後場搭檔，不僅是他今年夏天的最大挑戰，也會是觀察這位總經理交易能力的指標性交易。
