對尋求三連霸，連續第四年搶東區冠軍的邁阿密熱火來說，跟前三年比起來，東區情勢無疑更險峻，競爭對手更強大，即使少了難啃的塞爾蒂克，溜馬、籃網和公牛三雄不斷提升的競爭力和陣容深度，已經足以撼動熱火在東區霸業。
ESPN電視球評柯爾(Steve Kerr)今天大膽預測，熱火今年大概進不了總冠軍賽，因為近兩年韋德、波許傷病不斷，逐漸老化退化，加上溜馬、籃網、公牛今年夏天補強動作明顯，熱火以現有的戰力和陣容深度，想要連四年打下東區，難上加難。
即便如此，ESPN專家團還是預測熱火例行賽有60勝實力，東區排名第一，並且仍是東區冠軍大熱門。
我同意柯爾的分析，熱火今年球季的確存在很大麻煩，一旦溜馬進攻更好，陣容深度更足，公牛羅斯健康回歸，融入團隊，扮演關鍵殺手，籃網迅速磨合，成為一個整體，熱火將面臨比前幾年更嚴厲的挑戰。
熱火目前的弱點有兩項，一是老化和傷病，韋德和波許都不是那麼健康，尤其是韋德又老了一歲，二是先發控球查馬斯和替補控球柯爾並不穩定，也一直沒有明顯進步和提升。
我不認為熱火的中鋒問題會阻礙熱火的前進，過去三年，熱火並沒有栽在中鋒這個位置上，即使面對塞爾蒂克、溜馬、公牛，熱火最終還是過關，只要主力保持健康，波許+安德森+海斯倫+安東尼，已經足以幫助熱火打出更有效率的團隊戰力。
對熱火來說，陣容上最大的缺陷是控球，查馬斯和柯爾的狀況都是「拚手氣」，兩人的投籃時好時壞，兩人三不五時經常犯錯，不定時陷入低潮，隨時都會引起熱火攻防上的混亂，甚至失去節奏，這才是熱火戰力無法維持穩定的關鍵。
過去兩個賽季，只要查馬斯外線穩定，減少犯錯，或者柯爾打出個人高水準，像奇兵般擾亂對手，命中關鍵投籃，熱火幾乎所向披靡。
因此，熱火今年夏天雖然把部分賭注押在中鋒歐登的恢復，以及麻煩前鋒畢斯利身上，但對熱火來說，真正重要的核心，還是在查馬斯和柯爾的進步與穩定，這兩名後衛如果可以更成熟，打出不同於前兩季的穩定表現，熱火才能高枕無憂，迎接來自溜馬、籃網和公牛的強大挑戰。
查馬斯上季例行賽場均8.6分，三分球命中率4成，季後賽場均9.4分，三分球命中率掉到3成5。柯爾例行賽場均5.6分，三分球命中率3成5，季後賽場均6.1分，三分球命中率提升到驚人的5成3，熱火贏球關鍵當然在詹姆斯、韋德和艾倫、安德森幾名主力身上，但查馬斯和柯爾兩名甘草小配角的表現，卻是熱火戰最深層的指標。
溜馬已經補齊過去兩年最不足的板凳和進攻火力，籃網已經完成這一、兩年的整合與陣容深度，打算要在最短時間內攻頂成功，公牛今年也要力拚登上東區王座，因為下季小前鋒丹恩即將成為自由球員，大前鋒布瑟老化狀況也很難測，東區三雄，志在今年就要把熱火撲滅。
查馬斯將邁入他生涯第六個NBA賽季，柯爾也要迎接第三個賽季，該成熟該了解的東西都已經成為慣性，這兩名熱火後衛的進化與穩定，才是熱火還能燒多久的火苗。
