潛店的靈魂人物
潛水時，穿戴在身上的裝備有好幾種，其中「氣瓶」在潛水活動當中更是有著舉足輕重的地位。
沒有了氣瓶，代表著沒有了空氣，沒有了空氣，又怎麼在水底下呼吸，沒辦法在水底下呼吸，那潛水還有什麼搞頭？氣瓶扮演的角色就像子彈，在戰場上打仗的士兵，儘管有槍有鋼盔和有著一顆勇猛頑強的心，沒有了子彈一樣也是沒戲唱。
而扛氣瓶是每天在潛店必備的工作。我們常常需要將氣瓶從潛店扛到沙灘上，再由小橡皮艇運到潛水船上，或者從潛水船上將氣瓶運回沙灘，再從沙灘扛回潛店裡。沙灘和潛店的距離雖然不長，但卻是個不輕鬆的粗活。
每一支站立在地上的銀灰色鋁瓶，它們的身高約莫和我的腳一般高，體重卻是會令人爆筋的重量，儘管用雙手將它們舉起。扛氣瓶的時候，也是全體總動員的時候，不管是男是女，是教練是潛水長，大家團結一致，通通都是人手兩支氣瓶。 我們的潛水船上有一部俗稱「空噗累沙」的空氣壓縮機，也就是為氣瓶打氣的機器，不過一次只能打四支氣瓶，一次需要約一個小時，所以潛店的客人只要一多，有時氣瓶會供不應求，而這時候也就是需要請求支援的時候。
蘭塔島上的沙拉檔村有個老外夫妻檔經營的打氣中心，裡頭有部大型的空噗累沙，一次可以打二十支氣瓶，所以島上有許多潛店都會將氣瓶運到這裡來打氣，當然我們也不例外。
 | （打氣中心和空噗累沙） | | | 打氣跟屁蟲
我們潛店負責開車運送氣瓶的人物有兩位，一位是大塊頭鋼牙專業水下攝影師，泰國人Pao，我姑且就稱他為砲哥了，而另一位則是長髮絡腮鬍流浪漢造型潛水長，馬來人Bob，我們就稱他為包哥好了。
只要潛店裡的氣瓶來不及打氣，大家就會將空的氣瓶搬到貨車小紅上，接著砲哥或包哥就會開車將這些氣瓶運到三十分鐘車程的打氣中心，將氣瓶打滿氣再運回潛店使用。 只要潛店裡頭人手夠或情況許可，我就可以當個打氣跟屁蟲，跟著砲哥或包哥去沙拉檔村的打氣中心打氣。
忙裡偷閒的歡樂時刻
我很享受當著打氣跟屁蟲的當下，因為在車子內的氣氛通常都很歡樂。砲哥怪腔怪調的泰式英語加上包哥歪七扭八的馬來式英語再加上我那亂拼亂湊的台式英語，三個人講著一些不正經又沒營養的垃圾話，導致車內呈現一種莫名奇怪又無厘頭場面。
除此之外，我們也會趁著等候氣瓶打氣的空檔，跑到附近的當地小餐館喝個泰式奶茶散散熱或者是吃個穆斯林式湯麵解解饞，又或者，砲哥就直接把車開到他朋友家去和他朋友話家常了。
將氣瓶載到打氣中心打氣其實是一項相當重要的工作，因為氣瓶攸關著整間潛店的運作，看似平常，卻一點小差錯也不能出現。能夠與砲哥和包哥再如此愉快又歡樂的氣氛下一起完成這項工作，難怪只要一有機會當打氣跟屁蟲，我一定不會放過！
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