日前兄弟象選擇不和陣中資深捕手葉君璋續約,其他三隊也沒有網羅的意願,如果沒有意外的話,葉君璋的職棒球員生涯很可能就此畫下句點,至於有沒有機會擔任職棒球隊教練,還需看後續發展。
葉君璋現年39歲,1996年效力味全龍開啟他的職棒生涯,2000年因味全龍解散,轉隊至興農牛,2009年底葉君璋遭興農牛釋出,隔年投效兄弟象,在象隊效力兩年之後遭釋出,總計打了16年職棒,累積961支安打,阻殺率0.367,棒球生涯所獲得的榮耀及入選國家隊次數多不勝數,是近代台灣棒球史極具代表性的捕手。
以葉君璋在職棒圈的地位及影響力,如果他選擇退休,絕對值得球團為他辦一場盛大的引退儀式。
問題來了,假設有一場盛大的引退儀式,儀式的主辦人應該是葉君璋效力兩年的兄弟象?還是葉君璋效力長達10年的老東家興農牛?或者,兄弟象和興農牛各為葉君璋辦一場引退儀式?
這個假設性問題讓筆者想到一個案例。日本職棒著名強打者清原和博,1986年於西武獅開啟個人職棒生涯,他在西武獅效力11年期間總計轟出329支全壘打,是近代日本職棒代表性強打者。
1997年清原和博行使FA自由球員資格,轉隊至他從小夢寐以求的讀賣巨人隊,9年期間轟出185支全壘打,2006年清原轉隊至歐力士隊,並於2008年球季結束前夕宣告退休。
2008年10月1日歐力士主場例行賽最後一戰對軟銀鷹,平常空蕩蕩的歐力士主場大阪巨蛋球場,這一天湧入3萬多名球迷入場,大家都是為了清原和博引退儀式而來。歐力士球團為清原安排一場別出心裁的引退儀式,由日本知名歌手長渕剛用吉他彈唱「夕陽之歌」,清原和博佇立在球場內,兩人近距離面對面相望,長渕剛還沒演唱完,清原23年職棒生命告終的不捨思緒全湧上心頭,早已淚流滿面,留下動人的經典畫面。
就在歐力士球團為清原舉辦引退儀式不久之前的例行賽,西武球團也為清原舉辦一場感人的引退儀式,最後西武全隊球員將穿著歐力士球衣的清原高高拋起,能受到這種儀式禮遇的球員,恐怕不多吧!
清原在西武起步、成名,西武球團為他舉辦引退儀式,合情合理;清原在歐力士僅效力3年,其中1年還因傷整季報銷,打擊成績並不突出,歐力士感念清原為球團帶來的龐大經濟效益及23年職業生涯所累積的輝煌成績,為他辦一場溫馨的引退儀式,同樣合情合理。
從清原和博的例子來看葉君璋,如果近期葉君璋選擇退休,老東家興農牛理應為他辦一場引退儀式,不過難處在於,2009年底興農牛釋出葉君璋的同時,向其他三隊喊話不得吸收他入隊,擺明全面封殺葉君璋在職棒的生路,當時鬧得沸沸揚揚,這道深深的裂痕是否已有所修補,不無疑問。
假設興農牛決定不為葉君璋辦引退儀式,老實說,兄弟象做個順水人情也未嘗不可,一來可以刺激該場比賽票房及相關商品收益,二來也表明球隊重視球員的價值。
一場引退儀式在一般球迷甚至球團心目中,也許不具特別意義,但在球員記憶中,很可能是一輩子最美好的回憶。今年球季統一球團在台南球場為黃甘霖舉辦引退儀式,場面感人,「甘霖老師」當場淚流滿面,相信黃甘霖本人這輩子都會記得。反過來說,蔡仲南卸下球員身份而沒有一場引退儀式,內心是否會有些許遺憾呢?假設葉君璋退休沒有引退儀式,那麼他心中的想法又是如何呢?