波士頓紅襪隊的第一棒「快腿」艾爾斯布瑞 (Jacoby Ellsbury),是速度奇快的外野手,他在2008年與09年球季總共跑出120次盜壘成功,盜壘成功率高達84%,不僅連續兩年拿下美聯盜壘王,也稱職地扮演著紅襪開路先鋒的角色,但是去年球季初的一次受傷,卻讓他陷入職棒生涯的黑暗低潮。
去年的4月11日和堪薩斯皇家隊的比賽中,艾爾斯布瑞為了接一記內外野間的小飛球,和當時的三壘手貝爾崔 (Adrian Beltre) 相撞,造成了左側肋骨裂傷,由於當時紅襪隊有多名主力因為受傷休養,艾爾斯布瑞沒有等到傷勢完全復原就在五月底回到球場,結果三場比賽之後他再度回到傷兵名單,一直到八月初才回到大聯盟。
但是8月15日出戰德州遊騎兵的比賽中,艾爾斯布瑞又再度受傷,這一次他的球季完全報銷,總計他在 2010年只出賽 18場比賽,雖然仍然有 7次的盜壘成功,但是打擊率/上壘率是慘不忍睹的 0.192/0.241,季後和紅襪球團的薪資仲裁也不順利,只拿到 240萬美金以及 2011年健康出賽的激勵獎金。
不過在經過充分的休息及復健之後,艾爾斯布瑞不僅恢復原本的好身手,打擊實力更大幅向上提升,打擊狀況從五月份開始加溫並且保持在高點,目前他的打擊率 0.318排名美聯第五 (至美國時間8月7日止),得分 84分排名美聯第二,盜壘成功 31次則排名第三,長打率 0.517也擠進美聯前 10名,攻擊指數0.891更高居美聯第七。
更令人眼睛為之一亮的是艾爾斯布瑞也充分展現他打擊的力量,目前他已經轟出 19支全壘打,只比他生涯前四年的總和少一支,在紅襪隊僅次於老爹歐提茲的 21轟,同時他也灌進72分打點,不僅是紅襪隊隊上第二,也排名美聯第 10名, 如果他繼續這樣打下去直到球季結束,他將成為繼 2000年的厄斯達 (Darrin Erstad) 之後,首位單季打點超過 100分的第一棒。
對於他今年火燙的打擊表現,下個月將滿 28歲的艾爾斯布瑞將之歸因於打擊心態及策略的改變, 「我覺得最大的改變,就是對於好球帶中的球積極出棒,打擊時保持打擊姿勢的平衡,等到 (投手投出) 我自己認為可以駕馭的球的時候,再猛力揮擊。」
根據FanGraph.com 的統計,艾爾斯布瑞今年為球隊勝利的貢獻 (WAR) 高達 5.9場,在大聯盟所有野手中排名第三,在外野手中僅次於全壘打王包提斯塔。除了打擊之外,艾爾斯布瑞防守中外野的守備功力也頗受肯定,今年他所展現的全方位表現,也讓他首度獲選進入明星賽。
在今年大聯盟擔任第一棒打席數超過 200次的 29位球員中,全壘打超過兩位數 (擔任第一棒時) 的有六位球員,盜壘成功超過 20次的有七人,打擊率超過三成的有五位,上壘率超過 0.370的則有6位,長打超過 40支以及長打率超過五成的各有四位。
而符合上述所有條件的第一棒,則只有艾爾斯布瑞一人,另外一位比較接近的是大都會的雷耶斯 (Jose Reyes),雖然他只有五支全壘打,但是跑出了 16支的三壘安打,比艾爾斯布瑞多了 14支、盜壘成功也多了五次,但是艾爾斯布瑞的打點幾乎是雷耶斯的一倍,全壘打也多了 11支,兩人剛好分屬美國聯盟以及國家聯盟,說兩人是所屬聯盟的最強第一棒應該非常的貼切。
日前在紅襪-洋基三連戰中,艾爾斯布瑞用三分砲擊垮洋基王牌投手沙巴西亞,他今年在和洋基隊的12場比賽中,打擊率/上壘率/長打率高達 0.348/0.392/0.587,並有 13分打點的演出,可說是最新竄起的洋基殺手。
健康的艾爾斯布瑞,用超強的攻擊表現,粉碎所有說他不耐操的批評,躋身為大聯盟最全方位的第一棒。