台灣投手王建民今天在指導聯盟二度登場,先發2局,讓對手6上6下,球速增加到89英里。國民隊教練、復健總監都看得笑呵呵,王建民本人也露出1年難見的笑容。面對亞特蘭大勇士隊,教練原預備讓王建民投40球左右,結果他只用17球,就6上6下,乾淨俐落地結束對方攻勢。
第1局他投出5好4壞,2次滾地球,1次被擊出界外,一次擊出被接殺;第2局投出5好3壞,2次滾地球,1次高飛接殺。兩局無失分、無保送、但也無三振。教練及復健總監對他的表現都讚賞有加。
投完球,國民隊復健總監威廉斯(Stan Williams)稱讚王建民的球速加快了。王建民幽默地說,可能是風吹的。但威廉斯說,「不對呀,風是反方向吹的呀!」然後不停拍著他的背,直說「good job」。
專程從華府南下觀看的國民隊助理教練麥高文(Mike McGowan)說,他原來只預期他維持上週的87英里速度,未料卻飆到89英里。他從2個月前的70英里,到前一陣子的83、84,到上週的86、87,到現在的89,進步神速,國民隊上下都很高興。
麥高文說,這都是復健的效果和王建民努力勤練的成果,繼續這樣下去,球速很快就會超過90,然後恐怕會「停不下來」。
被問到獲國民隊續約的可能性有多大時,麥高文說:「我一點都不懷疑他會重上球場投球。」
一直守在王建民身邊的國民隊投球教練葛雷特(Mark Grater)說,這是他第一次看到王建民上場輕鬆的表情。
他說,國民隊原來的目標是讓他至少上指導聯盟投1局,結果他上了兩場,共投3局。第一場投下來肩膀不痛,希望第二場也不痛,然後他就可以徹底休息到過年。他對他的完全復原非常樂觀。
被問到續約的可能性時,葛雷特說,那就不是他所能控制的事,不過老闆如果問他,他會做出建議。
王建民自己則表示,他這次比上次感覺更好,節奏感慢慢找回來了,球速也出來了,而且跟上次不一樣,不會緊張。
被問到是否希望留在國民隊時,王建民說,如果有合約,他很願意留下來,「因為這裡的人真的很好」。
問他今年一整年最難忘的事情是什麼?他說,最難忘的就是復健到一個程度後就痛起來,然後療程就往後挪,感覺很難。
他說將在維拉再待兩星期後,就回新澤西停留一星期,然後預定於11月中回台灣休息兩個月。
回台最想做什麼事?他說最想回去看爸爸媽媽,也讓他們看看孫子。
指導聯盟球賽是對新兵和傷兵的訓練式比賽,沒有觀眾,沒有球迷,更沒有啦啦隊,只有雙邊球員和教練,再加上一群台灣來的記者。不過球員都很賣力演出,因為他們表現的好壞,直接影響到在旁邊觀察的教練的報告內容,當然就直接影響到他們的前途。
球賽尚未結束,王建民就先行離去。對王建民和國民隊而言,他來投球不是為了勝負,而是為了決定是否續約。