| 人到了四十歲，身體開始產生微妙下降的變化，心境則呈現逐漸成熟的提昇。這樣的身、心，很適合去埃及。原因在於，人的一生一定要去一次埃及，到埃及總想要進入金字塔，而這需要一定的健康與體力；進一步，想瞭解埃及文明，需要一定的知識與見解。
於是我和朋友飛到埃及，中途在吉隆坡轉機，飛行大約十個小時，在一個黎明前降落開羅機場。這個機場，就我去過的國家之中，應是最混亂的，完全像一個落後國家的感覺：略為陳舊，進出海關步調緩慢，好像某個角落還會收受一點金錢賄賂似的。
出關後，前往開羅市區，沿路都是風沙，這裡是世界上最大沙漠「撒哈拉」的東緣，因此，即使開羅已近地中海，也不少綠洲水草，是一個現代都市，但漫天風塵仍不時籠罩，一趟車下來，只覺身上都是沙子，是應該進到飯店梳洗一番的。
埃及是世界旅遊勝地，觀光客不少，飯店倒還不差，四、五星的都有。十幾層樓高，看來不差，梳洗一番後，感覺清涼許多。並且，居高臨下的角度，很清楚可以將開羅收攬眼中。
看到一條河流，從開羅市中心畫分而過。當然，這就是世界最長的河流「尼羅河」了。可能因為兩岸建築太多的緣故，感覺不太像印象中的尼羅河，有點太「現代」了，和古埃及的身影不合。
 其實要有心理準備，一般遊客到埃及，看的是「古埃及」，它和現代埃及是兩回事。宗教信仰不一，古埃及信仰奧西里斯，現代埃及信仰阿拉；古埃及用象形文，現代埃及用阿拉伯文。甚至，連種族都早在一千多年前改換了。講簡單一些，眼前看到的金字塔，其實不是現代埃及人的祖先所蓋，當時創造偉大的那批人，留下的後代已經極為稀少。
例如眼前的尼羅河畔，有一間寺宇，它自然是阿拉的殿堂，並不拜尼羅河神的。而且，一天五次的禱告聲音，定時傳來，說明埃及是伊斯蘭教的國度。在埃及，經常可以看到埃及人穿著伊斯蘭傳統的服裝：灰白色的長袍、阿拉伯小圓帽，穿梭在三、四千年的古蹟群中，畫面是有點怪異的。三、四千年前，埃及人絕對不這麼穿。
不過，古蹟群倒是一成不變，今天看到的樣子，比起三、四千年前，除了褪了點顏色、有些風化崩塌外，大體上不差。它們安安靜靜地，以一種非過度囂張的偉大，分布在尼羅河兩岸。走一趟埃及古蹟群，會讓人覺得「時間」好像在這裡沒有什麼意義。三、四千年那麼遙遠，大部分的國家或文明早已成為碎片、或是被仔細保存在博物館中，那像埃及，幾千年一直坐在大地上，一動也不動。
我想，這是某種意義的「永恆」吧！
 這條永恆的路線，一路沿著眼前的尼羅河而上。在埃及旅遊的特色是，每天都在尼羅河岸活動。從開羅出發，可一路搭著遊輪，在河岸下船，便到一個景點。上岸後，可能搭個小巴士，或是換上馬車，不然就是騎著駱駝或驢子，短則五、六分鐘，長則半小時，就會來到某個著名的古蹟了。
原因是埃及位處沙漠，但尼羅河能帶來不可思議的水源，綠化兩岸，城市得以在離河岸二十公里內發展，造成這種河畔是翡翠玉帶，玉帶外卻童濯乾禿，大綠、大黃兩種顏色分明的獨特風光。在埃及，每天上、下遊輪，沿路欣賞尼羅河岸風光，倒也輕鬆悠閒。
我從埃及北部一路南下，經過下列的城市：開羅、孟斐斯、沙卡拉、梅敦、阿瑪納、阿比多斯、底比斯、卡納克、盧克索、伊斯納、艾德芙、孔翁波、亞斯文、費萊、阿布辛貝。這些城市，串成數千年的神秘與傳奇。
若從文明的遺蹟來看，那麼沿路參觀的重點會是：在開羅探訪「開羅博物館」，可以初步瞭解古埃及的文明史，作為日後參訪的知識基礎；開羅附近的幾個城市，就是看「金字塔」了，它的偉大自不在話下，但記得選一個金字塔，進到裡面看看，經驗頗為奇妙；接下來的城市，主要都是神廟建築，一座比一座大。大約三千多年前，古埃及人就不蓋金字塔了，此時神廟是整個埃及文明的核心。不計其數的神廟中，最壯觀的有兩處，一處位於埃及中部的卡納克，另一處位於埃及南部的阿布辛貝。許多的旅遊書，除了金字塔外，都會以這兩座神廟作為封面圖片。神廟內外，則是一座比一座大的雕像、一座比一座高的方尖碑，數量之多難以勝數。
 大、大、大，就是古埃及。
當然，每天看偉大，也會有壓力。在旅途中，也有頗多奇特的風土民情，饒富趣味，亂到極點的交通、令人無可奈何的商賈小販及出神入化的要小費習慣、一些食之無味棄之可惜的紀念品、阿拉伯水煙、精油香水等，穿插點綴在巨大的城市與建築中。這些，讓追尋永恆的過程中，出現輕鬆的趣味。
說真的，當我站在高樓，俯瞰著開羅市時，還真有時空迷離之感。尼羅河岸盡是摩天樓，這裡有一千七百萬人口。然而，車水馬龍之中，有幾個人對這裡曾誕生的偉大文明產生與有榮焉的感受呢？還是，埃及人只是藉著散落數千年的巨大石塊，圖點觀光利益？
 聽過很多人說：「要不是因為埃及有偉大的古文明，否則埃及是讓人最不想去的國家。」這話，端看從那個角度來看了，混亂落後的當代，自然行走不便；然而，單以埃及的古文明來說，它肯定是世界最迷人的國度。況且，混亂落後之中，尚存幾許純樸可愛，尼羅河畔的民居，許多還是和三千多年前的人家過著一樣的生活，那是另一番迷人。
倒是認同著名埃及學家「馬里埃特」的話：「埃及鴨子是危險動物，咬你一口，你就像中了毒，一輩子陷在埃及學裡，不能自拔。」
我想，馬里埃特是對的。我們去埃及吧！ | 
阿修，平凡的旅人。和許多人一樣，希望有生之年能看遍世界。明知人生有限，而世界無涯，願望是不可能達成的。不過，發憤時，還是卯起來做，不知老之將至。經常在美麗中，看到今人的淡淡傷愁，下筆為文，有時感傷。療傷的方法，是聽聽音樂，讀讀文學，看看藝術，和家人朋友談心。不然，就是再去旅行，以傷止傷。如果有緣，可以看看"
