| 在土耳其旅行，當走到愛琴海岸時，感覺已經不像土耳其了。這裡反而像希臘、羅馬，還有《聖經》的故事。 這裡有一座《聖經》時期的著名古城，名為以弗所(Ephesus)。以弗所附近的一座小山上，耶穌的母親瑪利亞晚年住在這裡，在這片小小的土地上孕育了影響世界最重要的宗教信仰之一。今天，人們在瑪利亞住過的原址上修築一座石造小禮堂，吸引無數遊客前來朝拜。 兩千年前，瑪利亞(Mary)是耶路撒冷城中，一個被上帝揀選的好女孩。有一天，大天使加百利從天而降，捎來上帝的訊息，告知瑪利亞已經受孕，因為她懷的是聖靈，所以取名為「耶穌」(Jesus)。耶穌的意思是：救世主，瑪利亞將要為人間生下救世主。  瑪利亞在馬廄裡生下耶穌，西方有三個博士，聽說聖人誕生，前來朝拜。但當時的國王「希律」害怕耶穌的名，想殺掉耶穌。瑪利亞帶著耶穌逃亡，為人母親的辛苦，不難想像。
耶穌長大後開始宣揚上帝的旨意，他十二歲和博學之士論戰，已經表現超齡成熟；他讓瞎眼人重見光明；他讓婚禮上的清水變成美酒；他讓死者復活。這些都呈現耶穌的神跡，但是，國王從此更加忌憚耶穌。 國王收買耶穌的門徒「猶大」，猶大為了一袋錢，出賣老師。耶穌被國王定罪，釘死在十字架上，象徵為人間背負永恆的原罪。 「從十字架上解下」(Pieta)是西方文化史中最動人的一刻：耶穌被釘死後，他的親友將耶穌的身體從十字架上解下來。十字架旁，一個中年婦女悲傷地昏厥過去，親友都上來摻扶她，但沒有人可以瞭解她心中的痛。 瑪利亞怎麼都想不到，辛苦撫養長大的兒子，最後竟有如此悲愴命運？身為母親，瑪利亞展現了最平凡的悲痛，也展現了最偉大的哀傷。 耶穌是好孩子，他早就預知自己的命運，怕牽連母親，耶穌交待他的門徒「約翰」(John)帶著聖母瑪利亞，逃到了以弗所。聖母瑪利亞生命的最後七年時間，就在這裡度過。
這七年，聖母瑪利亞在這裡都做些什麼呢？
今天，這裡是一片高原山坡地，離以弗所還有一段距離，地形略為荒涼，並不繁榮，推測兩千年前應該更為荒涼。那時，瑪利亞可能在這裡種種菜、放放羊吧！如果情形許可，約翰可能會到以弗所城，替瑪利亞買一些生活用品，他們的生活應該就像尋常的農家。  我來的時候，這裡的山坡光凸一片，路邊的松樹也都有被火燒焦的痕跡，聽人說，去年這裡發生山林大火，連燒數天，土耳其政府出動許多消防人力，卻沒辦法將火勢撲滅。
此時發生奇蹟，大火延燒到聖母瑪利亞的小屋旁時，竟然熄滅了，聖母瑪利亞小屋和周遭樹林、村舍，都安然無恙。 兩千年後仍有神蹟發生，確實不可思議，很難解釋。 聖母瑪利亞小屋是公元1890年被考古學家挖掘出來的。考古過程也接近奇蹟：聖母瑪利亞託夢給一個教徒，要他前來這裡，後來，考古學家依夢境指示進行挖掘，順利地挖掘出這處遺址。 如今遺址是一座石造的教堂，小小一間，應該算是小禮拜堂。禮拜堂左邊，有一條紅線，紅線以下的石塊是六世紀以前修築的；紅線以上則是後來陸續修築的。另外，有一棵五百年的古樹，依附在小屋旁，充滿盎然古意。  禮拜堂內有一個小小壁龕，供奉著聖母瑪利亞的雕像，靜謐莊嚴，每個進入禮拜堂的信徒、遊客，都會感受這股彷彿來自天國的安祥感，有些信徒更是淚流不已。
我非教徒，但想到瑪利亞當初曾坐在這裡織著毛線，仍令人無比感動。這位生下耶穌、一生悲難的偉大女性，此刻離我們這麼近，真是非常奇妙的感受。 聖母瑪利亞小屋旁有一道泉水，據說有神奇的療效，許多信徒、遊客都會飲上三口，相信能帶來平安幸福，連戴著伊斯蘭頭巾的土耳其婦女，也都會來飲用。我想，聖母瑪利亞的愛，早已跨越宗教、種族、國界，成為人類共同的尊敬了。 從飲泉處往下走，路旁立有一大片牆壁看板，綁滿祈願的小白布條、小貼紙。原來大家到了這裡，都會寫上一片小紙條，寄託自己的心願，希望在聖母的保佑下，心想事成。 看板貼得非常地滿，幾乎快找不到可以繫上布條的位置，大概只能勉強塞進去，可見前來許願的人，真是多啊！ 我不可免俗，也繫上一張便條紙。卻不知道寫什麼好？心中百感交集，那能有明確的目標？於是寫上最通俗的「風調雨順，國泰民安」。我想，偉大如聖母，應該也聽得到這八個中國字的意涵吧！  聖母要的，耶穌要的，不就是這八個字嗎？
向聖母瑪利亞講了幾句話後，依依不捨離去。想到自己此刻竟然走在西方影響力最大，幾乎已經接近傳說的聖母瑪利亞、使徒約翰住過的地方，心裡確實溫暖起來。 附帶一提，這裡雖然屬於土耳其的國土，但因為發現了聖母瑪利亞的小屋，而且經過梵蒂岡的認證，從《聖經》及各項史料記載，確定是聖母晚年所居住的地方之後，這片地區目前歸屬梵蒂岡教廷擁有、管理。土耳其政府必須同意讓出這片區域給梵蒂岡，這大概是國際約定中一個很有趣的例子吧！ 因此，來到聖母瑪利亞小屋時，可以看到幾個梵蒂岡派來的修士，他們並不是土耳其人，所以身著天主教的袍服；而在小屋外頭，一些賣紀念品的商家，卻是信仰伊斯蘭教的土耳其人，兩相對照，真是很有趣味呢！ | 
阿修，平凡的旅人。和許多人一樣，希望有生之年能看遍世界。明知人生有限，而世界無涯，願望是不可能達成的。不過，發憤時，還是卯起來做，不知老之將至。經常在美麗中，看到今人的淡淡傷愁，下筆為文，有時感傷。療傷的方法，是聽聽音樂，讀讀文學，看看藝術，和家人朋友談心。不然，就是再去旅行，以傷止傷。如果有緣，可以看看"
